ひとこと
ＴＶドラマや原作の『大草原の小さな家』をご覧になった方は、インガルス一家の旅の順番が、このHPに書かれている内容と少し異なっているのに疑問を感じられたかもしれません。
『大草原の小さな家』の冒頭には、ローラは旅に出発するに当たって、「（大きな森の）小さな家を、二度と見ることはなかったのでした。」と書いています。でも、伝記などを読んでみると、実際には、また大きな森に戻っているのです。これはローラが勘違いをしているのではないでしょう。
『大きな森の小さな家』が好評だったので、ローラは「小さな家」シリーズを続けて書くことになり、その構成の都合上、このような形になったのだと思われます。一つは時間軸の順番にシリーズを書きたかったのですが、『大きな森の小さな家』がすでに一つの物語として完結し、出版されていたために、変更がむずかしかったことなども、理由として考えられるでしょう。そのため、作品では細かい旅の順番は別にして、大きな森→大草原→プラム･クリークと、大きくこのような順路に変更したのだと考えられます。
ただし、実際のローラがカンザスの大草原で暮らしていたのは、２歳半から４歳のころでした。ですから、大草原では、具体的な出来事はほとんど覚えていないはずなのです。インディアンとの出会いのような強く印象に残る出来事は、子ども心にもそれなりに刻み込まれたでしょうが、細かい事がらはそんなに記憶にはなかったものと思われます。それにもかかわらずローラがあんなにも生き生きと大草原の暮らしを描写できているのは、とうさん･かあさんから、あとから何度も聞かされた話だったからでしょう。また、作品を書くにあたって、ローラ自身がいろいろと調べているようです。
ほかにも、原作では大草原に出かける前から妹のキャリーがいっしょに暮らしているように設定されていますが、キャリーは1870年の８月にインディアン･テリトリーの大草原で誕生しています。ですから、キャリーが大きな森でいっしょに暮らすようになったのは、一家がカンザス州からウィスコンシン州に戻ってからの話になります。その後、２年半余りして、1874年の冬に、ミネソタ州へと移住したのです。これ以後はたしかに、ウィスコンシンの「小さな家」を見ることはなかったでしょう。
それにしても、次々と変化していく大草原の姿を、あんなにも生き生きと表現しきっているローラの文章力は、たとえローズの助言や助力があったとしても、みごとなものです。
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